Comme j’ai mis des copeaux un peu partout dans le jardin, il y a des champignons qui ont poussé un peu partout. Mais je n’en ai reconnu aucun. S’il y a des spécialistes, qu’ils se fassent connaître. Qu’on puisse au moins tenter une omelette l’année prochaine…

Ma cour boueuse

Evoquons ma cour en quelques mots. Elle est encoignée dans une maison en L, faisant face au Sud-Est. Le sol est un mélange d’argile, de rares pousses de graminées et de pourpier, de cailloux 30/40 rescapés du chantier, de chutes de lauzes, de plaques de schiste pourri se détachant de la roche qui affleure par endroits. Elle reçoit la pluie de quatre demi-toits, triplant sa pluviométrie apparente : esthétique oblige, il n’y a pas de gouttières. En hiver, elle se transforme en vaste flaque boueuse un jour sur deux.

Cela fait déjà plusieurs années que j’ai choisi le revêtement de sol pour la cour : ni béton lavé, ni calade en galets, ni chape de chaux, ni graviers, ni plateforme en teck, ni dalles de calcaire, mais des copeaux. Il m’a fallu un certain temps pour mettre mon idée à exécution, ce qui m’a permis d’être entre-temps conforté par de beaux exemples, en particulier le jardinet du gîte de Stuart & Gabrielle. Notons que j’emploie ici le terme de copeaux plutôt que de BRF, dans la mesure où il n’est nul besoin que les bois soient fins, ni qu’ils soient majoritairement constitués de feuillus.

J’avais d’abord essayé de faire ces copeaux moi-même avec un petit broyeur électrique. La boue avait déjà bien diminué, mais je n’aurais jamais pu arriver à produire les six mètres cubes que le paysagiste est venu me verser fin décembre.

En trois coups de petit râteau, voilà la cour métamorphosée.

Les mille mérites des copeaux en revêtement de sol

Il y a mille intérêts à utiliser des copeaux en couverture de sol. Enumérons-en quelques-uns :

1. c’est pas cher : 1€60 le mètre carré (pour 10 cm d’épaisseur)
2. c’est flexible et réversible : je n’aurai qu’à pousser les copeaux quand je voudrai faire d’autres aménagements dans la cour. Et si je me lasse des copeaux, ils trouveront leur place au jardin comme du BRF
3. c’est écologique : à 0.1 litre de combustible fossile par mètre carré transport compris (voir estimation sur le sens de l’humus), l’énergie grise est imbattable
4. c’est drainant : pas besoin de m’embêter à faire un caniveau et des drains — il suffit que le terrain soit légèrement en pente vers le jardin et je n’aurai plus jamais de boue
5. c’est climatisant : l’hiver, on ne risque pas de glisser sur du verglas ; l’été, l’humidité maintient la fraîcheur
6. c’est désodorisant : il faut aimer l’odeur de forêt — on peut favoriser les copeaux de conifères, qui ont une odeur plus aromatique
7. c’est beau : la texture camaïeu est inimitable et change au gré des saisons
8. c’est facile à mettre en oeuvre : un rateau suffit — compter cinquante mètres carrés en une heure de travail
9. c’est peu salissant : jamais de balai, jamais de kärcher, jamais de lasure, et jamais de taches de merlot ou de graisse de barbecue lors des repas d’été
10. c’est assainissant : si un chien ou un chat vient à y faire ses besoins, il suffit d’enfouir l’objet du délit et la vie du sol s’en régalera
11. c’est incassable : on peut y garer la voiture ; on peut y laisser choir une masse sans risques de fissures
12. c’est fertile : j’ai couvert ma misérable terre directement, sans interposer une quelconque barrière à adventices (ni bâche ni cartons). En-dessous, le bois sera lentement dégradé par les champignons et le nouvel humus se mélangera au peu d’argile pour faire un sol prodigieux. Je suis sûr qu’il y poussera de splendides plantes spontanées dès le printemps (que je n’arracherai qu’au cas par cas). Je vais même probablement semer des graines de prairie fleurie ou de fleurs de la forêt, pour un plus bel effet. Je trouve assurément plus agréable d’avoir de la nature au pied de la maison qu’une cour stérile, et tant pis si ça ne fait pas ‘propre’.
13. c’est doux : le moelleux est très agréable, et parfaitement indiqué pour les chutes des jeunes enfants
14. c’est polyvalent : la cour, les chemins, les marches du perron, le paillage des fleurs
15. c’est panachable : j’ai fait un perron en vieux chevrons et en lauzes pour entrer dans la maison sans ramener trop de bois — le mariage est visuellement très satisfaisant
16. c’est renouvelable : d’ailleurs, il faudra certainement le renouveler au moins partiellement dans trois ou quatre ans

Appel aux urbanistes

Pour finir, si un paysagiste ou un urbaniste lit ces lignes, je voudrais le convaincre que c’est un matériau rêvé pour des sentiers, des squares, et toutes zones passablement piétinées, qui ne risquent plus de devenir boueuses ni glissantes. Bordez ces chemins de haies, et vous aurez le matériau à portée de main la prochaine fois qu’il faudra refaire un apport de copeaux. Il ne resterait qu’à savoir faire un moteur à bois (cycle de stirling ?) pour le broyeur, et nous aurions une solution quasiment 100% renouvelable.

Je me prends à rêver aux routes du futur : un chemin creux protégé du soleil et des intempéries par deux haies champêtres, recouvert de copeaux récoltés sur les haies par une machine qui en une seule passe retaille le tunnel de verdure par l’intérieur, broie les branches ainsi coupées, puis étale les copeaux neufs derrière elle. Des routes qui seraient des odes à la lenteur, des corridors de biodiversité, des réserves de fertilité, et de formidables gisements de champignons.

On voit souvent les fraisiers joliment alignés sur un paillage en plastique noir. Je ne sais pas si vous adorez retrouver des lambeaux de plastique dans la terre du jardin, mais moi je préfère éviter tous ces matériaux qui vieillissent mal et se transforment en déchets plutôt qu’en compost. Donc pas de bâche plastique chez moi (à part celle que j’ai récupérée du chantier, parce qu’il vaut mieux qu’elle soit utilisée chez moi que mise à pourrir en décharge ou incinérée, et tant pis pour les lambeaux, je n’avais qu’à pas l’acheter).

De toute façon, mes fraisiers sont déjà bien installés. Plantés l’année dernière, il ont colonisé un carré de deux mètres sur 1m50, et ce printemps, ils ont même pris de vitesse le liseron. C’est tellement touffu là-dessous que je ne me voyais pas passer une heure à disposer patiemment des poignées de paille, des minipelletées d’écorces, ou des petits cartons format A5 troués au milieu.

Pour d’autres plantes, j’aurais laissé le sol tel quel. S’il est protégé de la lumière et de la battance de la pluie, il n’y a pas forcément besoin de rajouter du paillis. Oui mais voilà, pour les fraises, il faut un matelas douillet. Et le paillage de l’année dernière a été entièrement digéré par le sol.

Paillage facile pour des fraisiers déjà en place

Sans plus de tergiversations, ma technique, en peu de mots:

• Prenez pour le paillage un matériau léger et fragmenté — tontes de gazon sèches, aiguilles de pin, chènevotte de chanvre, paille coupée, copeaux de bois.
• Éparpillez le tout par dessus vos fraisiers. On peut faire en plusieurs fois pour ne pas les faire ployer sous le poids.
• Avec la main, ou avec le dos d’un râteau à gazon, ou avec un bâton, ou avec le vent, ou avec un balai de brins de paille, secouez doucement les plants pour faire tomber le paillage. Je me contente de libérer les feuilles. De toutes les façons, le vent, la pluie, les bestioles finiront par tout descendre au rez-de chaussée.

Je l’ai fait avec des tontes de gazon sèches, et j’ai répété l’opération quelques semaines plus tard avec des copeaux de peuplier issus du rabotage des futures planches de mon plafond. Dans l’idéal, il faudrait trouver un matériau de paillage que les limaces apprécient moins. Mes copeaux sont dans ce cas, mais jusqu’aux prochaines pluies seulement. L’année prochaine, j’essayerai Les bogues de châtaignes (broyées) (les limaces ne perdent rien pour attendre).

PS : ça marche aussi avec les patates (je déversais mes sacs de copeaux sur le carré de patates). Ça doit probablement convenir à toutes les plantes qu’on fait pousser si serrées qu’on n’a pus tellement accès dessous, en particulier en biointensive, où si j’ai bien compris, on densifie les plantations à l’extrême.

PPS : pour être sûr que des petites mains ne viendront pas piller la récolte quand on a le dos tourné, faites comme moi : laissez des orties parmi les fraisiers.

Lire aussi

Les autres techniques saugrenues de l’arpent nourricier

Liens externes

Discussion ‘paillage de fraises’ sur un forum
Avec du BRF
Avec du chanvre
La culture biologique des fraises (en anglais) sur l’excellent site ATTRA
D’autres recommandations (en anglais) sur la culture bio des fraises